何谓太极，什么是太极拳

何伟太极

我们都知道, 在汉语中”太”是最高, 最大的意思. 如太空, 太上皇. “极”是最后, 最终的界限, 如级刑, 极点. “太极”一词最早出现于三千年前的古书{周易}, “太极”一词出自”传”部分的, ”系辞上”篇. 其中写道:”易有太极, 是生两仪, 两仪生四象, 四象生八卦, 八卦定结凶, 结凶生大业. “这里的”太极”是指变化的源头, 派生万物的原体, 最高的存在范畴. 中国的历代学者, 纷纷以太极阴阳学说解释世界, 表达哲学观点. “太极动而生阳, 动极而静. 静而生阴, 静极复动. 一动一静, 互为其根, 分阴分阳, 两仪立焉. 五行一阴阳也, 阴阳一太极也”. (宋.周郭颐)还有人认为”总天下万物之理便是太极”. (宋.朱熹) “心为太极”,”道位太极”. 但是以”太极”命名一种拳术, 却是在近代的事情.
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  最初的太极拳有很多名称, 有的叫”十三势”(指主要的八法五步), 有的叫”长拳”(指套路很长, 滔滔不断), 还有”软拳”, “柔拳”, 沾绵拳”等名称. 直到民国初年发现了清代民间武术家王宗岳写的”太极拳论”一文, 太级拳的名称才正式确定下来. 王宗岳在论文中提出:中国大多数拳法都是有力打无力, 手快达手慢, 以力量,速度取胜, 皆属于先天自然之能. 只有虚实并用, 阴阳相济, 以柔克刚, 四两拨千斤, 才是上乘功夫, 为此必须通晓太级阴阳变化之理. 王宗岳以太极阴阳学说命名太级拳, 主要表明这种拳法理通天地, 无比高尚; 也表示太极拳充满变化, 虚实莫测, 无比奇妙.